Herdeira das antigas Terras de Panóias, Vila Real nasceu, no cenário da Reconquista Cristã, num pequeno lugar ainda hoje conhecido por “Vila Velha”. Assente em pergaminhos históricos notáveis, a cidade cresceu e hoje apresenta-se como centro difusor de cultura e desenvolvimento, especialmente como ponto de partida ideal para a rota do Vinho do Porto e o vale do Douro.
Vila Real é, uma cidade jovem, dinâmica e segura, com uma forte tradição académica e uma vida cultural diversificada, onde muitas das atividades são preparadas a pensar nos jovens. Estes são alguns dos ingredientes que, somados à tradicional hospitalidade transmontana, fazem com que quem já passou pela UTAD e por Vila Real nunca mais esqueça os seus tempos de estudante. Oriundos dos mais variados cantos do país e de muitos países estrangeiros, uma parte deles, terminado o seu curso, opta por ficar nesta Região porque se prendeu sentimentalmente a ela. A outra vai sendo substituída por sucessivas vagas de jovens que vêm e vão, trazem os seus hábitos, o seu frenesim, a sua cultura.
Situa-se Vila Real num espaço privilegiado da região de Trás-os-Montes e Alto Douro, uma região toda ela formando um território atraente, ideal para viver nos dias de hoje. Os contrastes da paisagem, com as serras imponentes, as veigas férteis, os rios e ribeiras serpenteando, configuram um paraíso natural, ameno e encantador, que convida ao repouso do olhar e não deixa ninguém indiferente. Região de tradições seculares, que lhe conferem uma firme identidade cultural, tem no Homem o seu grande capital. A hospitalidade traduzida na emblemática expressão “entre quem é”, a frontalidade e grandeza de carácter, o elevado sentido de responsabilidade e a enorme capacidade de entrega ao trabalho, são alguns dos traços definidores da sua personalidade.